隨著網絡時代對社會生活的滲透，虛擬空間互動已經廣泛存在于青年人日常生活之中，網絡社交行為對青年人的社會關系網絡產生了深刻影響。例如，點贊、轉發、群聊大大加強了青年人之間的互動頻率與連接程度；越來越多的青年人開啟了朋友圈屏蔽父母、領導的功能，卻又熱衷于社交軟件的陌生人社交；主體社交社區聚集了多樣的參與主體，使得信息資源的流動突破了圈層、空間與時間的局限，現實社會關系強度不再是決定互惠程度的因素。網絡時代互動行為和社會關系的動態變化作為一種既成事實，強弱二元分割的關系理論已然不能充分解釋，必將成為未來社會研究和青年研究領域的熱點。
互聯網絡推動關系理論發展
格蘭諾維特的弱關系研究打開了一扇理論的窗戶，網絡時代的到來使關系理論面臨著一系列挑戰。
格蘭諾維特對強弱關系的界定基于現實社會中人與人的直接交往和互動，隨著互聯網的普及，與現實社會并行、交織的虛擬空間中也存在著大量交往行為和互動關系。既有的研究發現，虛擬空間的人際互動方式和關系類型存在著較大的不同，而虛擬空間關系網絡又有可能與現實社會關系網絡交織在一起。從格蘭諾維特對關系功能的界定來看，信息資源與發展機會的流動是弱關系的意義所在，而虛擬空間關系網絡也可以實現類似的功能。這意味著在互聯網已經普及的時代，研究者對關系類型的分析必須同時考慮虛擬空間關系與現實社會關系的影響，對關系的界定也應該兼顧和結合現實社會和虛擬空間，重新建構符合互聯網時代研究需求的社會關系類型。
格蘭諾維特及其后續的研究者們較多基于關系強度的、二元對立的角度來看待關系類型，強關系和弱關系之間涇渭分明，并不存在一個可以填補的中間地帶，將任何一種關系都強硬地納入強弱之中的做法有失偏頗。在后現代理論者的反思中，消除二元對立是其努力的一個方向。因而研究者也需要反思格蘭諾維特提出的關系強度的連續性，在強弱關系二元對立的基礎上引入新概念來解讀介于中間地帶的關系類型。
在以往關系理論研究中，強關系和弱關系都是出于靜態視角的觀察，缺少時間維度的考察。一旦引入時間維度后，可以看到強關系和弱關系并非一成不變，而是可能隨著時間流逝、互動頻率的變化進行轉換，甚至也有可能出現強弱關系轉換或者弱強關系轉換過程中的過渡性關系類型。
格蘭諾維特關系理論的最大貢獻是弱關系發揮了意想不到的作用，弱關系建立在強關系群體相互橋接的基礎之上，其理論假設在現實社會中是成立的。但互聯網本身具有極強的開放性、公共性的平臺作用，這使得一些源自陌生人的信息和互動也有可能發揮類似于弱關系的作用，比如在推特、微博等帶有極強開放性和公共性的平臺上，比弱關系還弱的“陌生關系”或者“點贊之交”的作用都是不可忽視的。
識別網絡社會關系模式
伴隨著社交軟件數量的激增與功能的完善，虛擬空間逐漸發展成為一個相對獨立的社交關系網絡，能夠移植、拓展，甚至獨立培育新的現實社會關系，并充分發揮關系效用。青年人的強關系連接所需的互動頻率能夠借助青年人習慣的跨時空限制的社交軟件輕松達成。豐富的網絡社交功能為青年人提供了多樣的社交形式，新出現的點贊、評論等輕量級行為以及多主體互動的群體聊天等社交形式都能夠起到溝通情感的作用，甚至要比傳統的一對一私聊更為高效�，F實與虛擬的邊界淡化，虛擬空間內的現實強關系在虛擬空間依舊信任親密，并且網絡管理的進步融合了規范與脫域兩種優勢，信任與親密在網絡社交內的實現，帶動了虛擬關系獨立培育強關系的可能。親緣、地緣或業緣不再是強關系產生與維持的限制條件，基于共同興趣而形成發展的強關系群體主體異質性更強，打破了強關系同質性強的主要特點，加之網絡社交不斷降低強關系互動頻率與情感維系的成本，推動虛擬強關系在青年人社交中的地位不斷提升。
虛擬空間對擴展青年人的弱關系連接所作出的貢獻也是十分顯著的，這不僅在于其開發出的跨時空社交軟件與社交機制增加了青年人的社交機會，還創造了諸多可傳遞關注信號，同時便捷且成本低的維系方式，形成一種與現實親密關系相似卻又不同的親密互動行為。虛擬空間擴大了異質性群體接觸的可能性。虛擬空間大大降低了互惠門檻，互惠機制由雙向互動向多向互動轉變，實質性的互惠可在多向互動中完成，信息交互的同步性異步性相結合，社交平臺同時也作為資源儲備平臺，推動虛擬弱關系互惠的效率與效用范圍的提升。
基于此，虛擬空間與現實社會在同一個體上互洽可形成四種網絡社會關系模式：現實強關系虛擬強關系；現實弱關系虛擬弱關系；現實強關系虛擬弱關系；現實弱關系虛擬強關系。其中，現實強關系虛擬弱關系與現實弱關系虛擬強關系的關系強度在兩個維度上有所差異，是關系理論適應網絡社會的最大挑戰�，F實強關系虛擬弱關系的模式主要出現于現實社會中存在固定關系且雙方地位不平等的情況下，往往是青年人自我導向的結果，究其緣由可分為補充式關系不一致（如親緣關系）與逃避式關系不一致（如地緣關系、業緣關系）。現實弱關系虛擬強關系的模式大多基于社交雙方共同的目的與愛好，是青年人主動選擇的結果。與現實社會相比，虛擬空間給予了社交者極大程度的自主權，高互動效率、強擴展能力以及豐富的社交內容能夠充分滿足青年人的該類社交需求，加之脫域的虛擬社交給予了青年人更為自由的社交體驗和搭建關系的廣闊空間。
挖掘“潛關系”與“隱關系”的理論價值
關系動態演變是以往研究容易忽略的部分，為契合網絡社會關系模式的雙維度演變，本文引用了“潛關系”與“隱關系”這兩種“去強度，重狀態”的概念，試圖解釋關系模式之間的發展、過渡情況。其中，潛關系是一種關系的胚胎狀態，與存在于當代虛擬空間內龐雜的輕量級互動連接十分契合。只要社交者與他人在較長的時間內共存于同一虛擬空間（群聊、論壇、話題等），則視為潛關系成立。青年人在微信群、QQ群、論壇等多方互動中積累了大量的潛關系，通過篩選，青年人可能會與其中部分潛關系進行交流，以交換基本信息的方式預估社交對象的資源與質量。若出現負向評估結果，則關系滑向消亡，關系互動暫時告一段落；若出現正向評估結果，則關系強度上升，通過頻繁的互動與資源的互換，甚至可以發展成為長期穩定的強關系。首先，社交者需要具備對高價值潛關系的識別能力。其次，社交雙方的共同興趣目標也需保持較高的穩定程度以維持后續關系發展。再次，虛擬空間內互惠門檻的降低給升級關系強度的需求帶來較大沖擊，社交者可能會主動放棄繼續升級潛關系。最后，社交者可能會出于規避強關系模式限制關系價值的考慮，拒絕關系的升級。
隱關系來自下降的強關系，所需的互動頻率極低，大多發生在關系重復、信息冗余的情況下，是青年人主動隱藏部分關系以逃避社交壓力的經濟選擇。尤其是網絡時代為隱關系的出現與維持提供了恰當的社交環境，使得隱關系成為大多數強關系的長期狀態。一方面，虛擬空間使得互惠廣泛存在，高投入的強關系不再是深度資源信息交換的必要條件，進一步降低了發展強關系的需求。另一方面，虛擬空間發展出點贊、評論、群發、廣播式交流等輕量級的互動方式，與隱關系的互動要求契合，成為隱關系的主要維持方式。雖然隱關系在當下并不活躍，但只要社交雙方在一定時間內萌生出新的共同興趣或互惠條件，則僅需極輕量的互動便可恢復至強關系狀態，若超出時間未恢復，則關系下降直至消亡。就目前而言，出于社交效率考慮的隱關系被社交者以同樣的理由淘汰，已成為青年人的普遍社交現象。
本文所提出的社交關系模式，在一定程度上對當下青年人社交關系的“虛實結合”給予了梳理與解釋，可為引導青年人健康社交、預防青年人現實脫節等相關研究提供支持。但不可否認，網絡社會背后蘊藏著社交方式的更替、社交機制的變革、社交過程的提速甚至是社交觀念與態度的顛覆，無疑會對我們現在所處的社會帶來巨大的影響。處于社交轉型期，社會應對網絡時代青年人社交改變持何種態度，如何協助青年人“控制技術”而非“被技術控制”，單維度社交、輕社交與陌生人社交存在的影響與可行性等，都是值得研究者深入探討的問題�！ �
（作者單位：中國社會科學院社會發展戰略研究院；中國社會科學院—上海市人民政府上海研究院）
